在最近的一期播客中，比尔·西蒙斯与扎克·洛维进行了深入讨论。他们探讨了字母哥的不寻常决定：他不愿意前往西海岸，这主要是因为那里距离他的故乡希腊太远。这一信息也让西蒙斯原本对字母哥加盟开拓者的期待化为泡影。究竟为什么开拓者被西蒙斯视作字母哥的理想去处？其中涉及到几位球队非卖品的球员，比如杨瀚森的转会前景成了焦点。
开拓者队于本赛季表现出色，是西部联赛中的一匹黑马。他们以42胜40负的战绩成功挤入季后赛，位居西部第八。他们在附加赛首轮将与西部第七的太阳队对决，拥有两次机会争夺季后赛名额。与上赛季的36胜46负相比，开拓者的巨大进步显而易见，他们终于打破了季后赛的尘封。
开拓者如今的成功并非偶然。今年赛季伊始，球队原主帅比卢普斯因涉赌被调查，临危受命的斯普利特带领球队逆转颓势。阿夫迪亚成为了开拓者的核心球员，其场均得分高达24.2分，6.9个篮板和6.7次助攻，较上赛季分别提升了7.3分和2.8次助攻。他在利拉德整个赛季缺席的情况下，成功扛起了球队重任。
虽然利拉德在去年的夏天被雄鹿买断并回归开拓者，但他整个赛季都因伤缺阵。不过，他的影响力依然毋庸置疑。有媒体在节目中提到，尽管开拓者有意交易字母哥，但阿夫迪亚和利拉德被认为是球队的“非卖品”。另外，根据新老板的偏好，杨瀚森同样被视为不可交易的球员，因为他可以带来有价值的中国市场。
除了这三位核心球员之外，开拓者的其他球员基本上可以与雄鹿进行交易（如果字母哥愿意加盟）。值得一提的是，开拓者还拥有2026年的首轮选秀权，而2028、2029及2030年的首轮选秀权同样充足，完全可以满足雄鹿的需求。球队目前不仅战绩稳健，同时也处于上升阶段，无论是球员还是选秀权资源都相对充足，使得开拓者成为了西蒙斯所期待的字母哥下家的重要候选。
如果字母哥坚定不去西海岸，开拓者将无缘，但如果他愿意考虑西部，以开拓者为他的目的地也是个不错的选择。他是否会选择加盟开拓者呢？
